В данном разделе цикла мы рассмотрим такие понятия, как Систематический обзор и метаанализ, в качестве основных источников обобщенной информации о эффективности доказанных методов лечения для практикующих врачей и научных работников.
Систематический обзор - это применение научной методики, ограничивающей систематические ошибки (смещения, bias) для систематического объединения, критической оценки и синтеза всех существенных исследований на определенную тему.
Мета-анализ - это часть систематического обзора или самостоятельная публикация, включающая статистические методы объединения и суммирования результатов нескольких отдельных исследований. Мета-анализ это научное исследование «второго порядка», которое объединяет результаты двух или более исследований, оценивает 'средний' или 'общий' эффект воздействия, может быть, самостоятельным исследованием, но часто является частью (необязательной) систематического обзора. Правильное проведение систематического обзора, и особенно Мета-анализа подразумевает тщательное планирование, включая написание Протокола, аналогичного протоколу клинического исследования - с установленными критериями включения и не включения.